天麻又名赤箭、定风草、独摇芝，为兰科天麻属多年生寄生植物。其始载于《神农本草经》，列为上品，与鹿茸、冬虫夏草和人参并称为我国四大名贵中药，同时也是药食两用之品。《神农本草经》曰：“味辛温，主杀鬼精物，蛊毒恶气。久服益气力，长阴肥健，轻身增年”。古人认为天麻生长神奇，为上天赐予，其形状类似古时以麻制之鞋，故称天麻。由于天麻治风范围广，既能治疗内风，也能治疗外风，固有“治风神药”之称，也称之为“定风草”。